Toxoplasmose: o que é, como se contrai, sintomas e tratamento

A toxoplasmose é uma infecção comum, mas que pode trazer sérias complicações, especialmente durante a gestação. Neste texto, vamos explicar tudo o que você precisa saber sobre a doença, desde suas causas e formas de transmissão até os sintomas e tratamentos disponíveis. Além disso, abordaremos os cuidados preventivos necessários para garantir a saúde da gestante e do bebê, com o objetivo de evitar possíveis complicações durante a gestação.

O que causa a toxoplasmose?

A toxoplasmose é uma zoonose transmitida principalmente de animais para seres humanos. 

O parasita Toxoplasma gondii tem um ciclo de vida complexo e pode ser transmitido de várias formas:

• Via oral: Ao consumir alimentos ou água contaminados com fezes de felinos infectados. O consumo de carne crua ou mal cozida também é uma importante via de transmissão, já que ela pode conter cistos do parasita.
• Contato com fezes de gatos: A manipulação de caixas de areia ou contato com solos contaminados com fezes de felinos infectados também é uma fonte de contágio.

Além disso, a transmissão vertical, da mãe para o feto durante a gestação, ocorre quando o parasita atravessa a placenta, o que pode resultar em complicações graves para o bebê.

Quem está mais suscetível à toxoplasmose?

Gestantes são o grupo de maior risco, especialmente aquelas que contraem a infecção pela primeira vez durante a gravidez. A infecção pode ser transmitida ao feto e resultar em sérias complicações, como aborto espontâneo, malformações congênitas ou morte fetal.

Indivíduos com sistema imunológico comprometido, como pacientes com HIV/AIDS ou em tratamento imunossupressor, também estão mais vulneráveis à toxoplasmose, podendo sofrer complicações graves, como encefalite.

Sintomas da toxoplasmose

A infecção por Toxoplasma gondii geralmente é assintomática ou apresenta sintomas leves, como febre baixa, dor muscular, dor de cabeça e linfadenopatia (inchaço dos linfonodos). No entanto, em pacientes imunocomprometidos, os sintomas podem ser mais graves, com alterações neurológicas e convulsões.

Em gestantes, a infecção é frequentemente assintomática, o que torna o diagnóstico precoce mais difícil. Nos casos em que os sintomas aparecem, incluem febre, dores musculares e aumento dos linfonodos. A toxoplasmose pode levar a complicações graves, como microcefalia, hidrocefalia e outras malformações congênitas no feto.

Como identificar os sinais de toxoplasmose?

Em adultos saudáveis, os sintomas podem ser leves e facilmente confundidos com outras condições. Em gestantes, a infecção pode ser silenciosa ou apresentar sintomas como febre, cansaço, dor muscular e inchaço dos gânglios linfáticos.

Já em crianças com a infecção congênita, os sintomas podem incluir febre, irritabilidade, distúrbios do sono e aumento dos linfonodos. O diagnóstico definitivo deve ser realizado por exames laboratoriais incluindo testes sorológicos para detectar anticorpos e exames moleculares como PCR para identificar o DNA do parasita no líquido amniótico ou em outras amostras. Além disso, o teste do pezinho, realizado em todos os recém-nascidos, agora inclui a detecção da toxoplasmose congênita. 

Tratamento da toxoplasmose?

O tratamento para a toxoplasmose depende do estado do paciente e da fase da infecção. Em casos leves, geralmente não é necessário tratamento específico, sendo indicado apenas o acompanhamento médico.

Para pacientes com sintomas graves ou imunocomprometidos, o tratamento envolve medicamentos como a sulfadiazina e pirimetamina, associados ao ácido folínico (forma ativa do ácido fólico) para prevenir efeitos colaterais hematológicos. Durante a gravidez, a espiramicina é a medicação de primeira escolha, sendo mais segura para o feto. 

Como prevenir a toxoplasmose?

Prevenir a toxoplasmose envolve cuidados simples no dia a dia:

• Cozimento adequado das carnes: As carnes devem ser cozidas a uma temperatura interna mínima de 71°C para matar os cistos do parasita.
• Higiene de alimentos: Lavar bem frutas, verduras e legumes com água corrente e solução clorada para remover oocistos (parasitas).
• Uso de luvas em jardinagem: Proteger-se ao manusear terra ou caixas de areia contaminadas.
• Cuidados com felinos: Mantenha os gatos dentro de casa, alimente-os com ração comercial e faça a limpeza diária das caixas de areia utilizando água fervente e sempre com o uso de luvas.

Procure orientação médica especializada

Se você está grávida, planejando uma gestação ou tem alguma preocupação com a toxoplasmose, procure orientação médica especializada. No UMC, oferecemos avaliação sorológica e orientações adequadas para prevenção e diagnóstico precoce da doença.